本书是比尔盖茨自己给自己写的一本自传。讲述了盖茨从幼年到早期创建微软的成长经历。
盖茨在开篇不久就提到自己热爱读书，我想成功人士都喜欢读书，就像查理芒格所说的，“我所认识的聪明人中，没有一个不是每天读书的，一个也没有”。
另外盖茨从小也是一个不服输的人，例如他在于外祖母玩扑克游戏时总会为了赢开动脑筋，想方设法，不断尝试，直到他能赢为止。而且书中也提到他的老师针对这种性格制定了一些计划来激励盖茨努力学习。
盖茨也是一个能深入思考、耐得住寂寞的人。盖茨在书中写道：“我会留出完整的时间，独自待在胡德运河，我称为‘思考周’。每年一两次，我会开车或乘坐水上飞机去到那里，待上七天，在不被打扰的状态下专心读书，钻研报刊文章和学术论文，突击学习一些我认为最需要掌握的知识。”
盖茨所在的湖滨中学是典型的美国中产子弟学校，里面的学生家世都比较好，要么是工程师，要么是企业高管。该学校采取一种比较开放的教学态度，甚至引入计算机。在这里盖茨接触到了计算机编程并沉迷其中。在这里他结实了保罗、肯特这样的朋友。并且在湖滨中学有一个计算机编程小组，比尔盖茨描述了一种令人神往的友谊。在看到肯特的登山事故后，心理有一种惋惜甚至跟作者一样有一种悲伤的情绪在里面。一个有着个广泛阅读兴趣、强大内驱力、不断挑战自我、 不介意朋友奇怪性格行为的、盖茨此时最好的朋友突然离世，对任何人来说都是一个巨大的打击。我时常也在幻想，如果肯特没有离世而是陪伴盖茨创办微软并且作为微软的功勋不知道当今盖茨会有怎样的成就，当今的计算机技术会不会不一样，微软会不会比现在更大。
从盖茨这本自传中，应证了爱迪生的一句话：“天才是1%的灵感加99%的汗水”。在记录湖滨中学这段历史时，编程小组的人总共完成了财务软件、选课软件以及最后为牛郎星计算机编写的basic解释器程序。在此期间盖茨和伙伴们经常夜以继日的编写代码，没有时间玩乐、没有时间好好吃饭、甚至没有时间打理自己，睡觉都是随便打地铺。我想盖茨的成功是必然的，即使他不在计算机领域取得成就也早晚会在其他领域取得同样的成就。而且他的家世对他的成功并没有起到决定性的作用，如果盖茨出生在一个更底层的家庭，他可能没办法接触计算机，不会取得如今这么大的成就，但是也能取得超越普通人的成就。盖茨永远都能在一群同龄人中脱颖而出。
从这本书中我们可以窥见计算机发展的一些历史，盖茨最早接触是早期的大型计算机、那是一种需要靠打孔纸带输入程序的计算机，那个时候计算机还是庞然大物，只有科研机构和大型企业才有能力负担计算机的使用费用。随着因特尔集成芯片的推出，第一次有了面向个人的小型机。有了盖茨为之编写basic解释器的牛郎星计算机、也有了苹果公司推出的个人机。
在早期计算机主要靠卖硬件赚钱，而软件只是附带的，可以自由的拷贝、修改。在小心机刚刚出现时盖茨就预测未来可以专门靠给计算机编写软件赚钱，并且意识到了软件版权的重要性，以此创建了微软。不得不说盖茨拥有敏锐的商业嗅觉，加上早期的微软主要是盖茨在做日常管理，也说说明他有很好的商业头脑，这与他早期大量读书是分不开的。
本书的篇幅不算大，故事也在创建微软之后戛然而止。后面的故事可能还要等盖茨接着出书。本书并没有那种商业大佬自吹自擂，给读者灌输各种大道理或者夹带私货，反而写的十分朴实、真诚，就是一本简单的回忆录。是一本值得阅读的书
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